现代医学认为，脱肛的成因是由于直肠发育缺陷，直肠粘膜下层组织和肛门括约肌松弛，慢性气管炎久治不愈等因素使腹腔内压增高所致。我国祖国医学中医认为，是因秉赋不足，脏腑娇嫩，气血未充，易损难复，阴伤气焰，相互影响；失泄失痢，慢性咳嗽，使气虚下陷，不能收摄，导致肛门松弛，举升无力，故脱出肛外。
小儿脱肛轻症仅有肛门坠胀感，大便时肠壁脱出，脱出后多能自行回纳。症重者脱肛后必须用手推送，才能回纳，喷嚏、咳嗽以及走路或体力劳动时都可脱出，常有便意，排便不多，小便频数，大便干结，下腹胀痛，日久失治者可引起脱出直肠感染，糜烂，坏死。腹泻是导致小儿脱肛的主要原因之一，例如小儿秋季腹泻主要是由轮状病毒所引起的，称病毒性肠胃炎，这种病毒形状像个车轮，所以医学上又称本病为轮状病毒性腹泻。中医治疗以清热解毒，镇吐止泻为主。
小儿脱肛好发于3周岁以下，尤其是18个月以内的婴幼儿，发病初期常伴有呕吐、腹痛，易被误诊为胃肠型感冒。小儿脱肛具有明显的季节特点，且起病急，发热高(常常在38至40摄氏度)，胃肠道的症状较重，大便次数不断增多，甚至一天几十次，为水样或蛋花样，大一点的幼儿可感觉到解大便时呈喷射状。一般粪便无特殊腥臭味，亦无粘液浓血，大便化验检查大多正常或有少许的细菌。因此必须要及时采取治疗措施，尤其是由于一些原发疾病引起的小儿脱肛，应立即治理原发疾病。
