佟忠义、字良臣、满族人，祖宗奉天、武术世家、飞镖局为生。奉天佟记飞镖局享誉中外，绿林让三分。佟忠义6岁跟随父亲练武，被名匠传授少林拳六合门真传，太极八卦步独行。精通八仙剑、双剑、双刀、双钩、双戟、苗刀、马刀、刀枪、棍棒、方天戟、孙膑诱拐、弓箭、子弹等武器。佟忠义身材高大，腕力过人，其相扑技艺在大江南北未遇敌。天性刚直的佟忠义1902年任京城巡捕营武术总教头，1910年任保定陆军武术总教头。清朝灭亡后的曹琨卫队在武术教头及安徽军抚军武术教官待命。1922年在上海创办忠义拳社，除了教拳、行医外，还兼任上海国术馆少林门主任教师、暨南大学武术教授、东亚体专武术教授、精武体育会摔跤教师等职。1936年和1948年历任旧中国第六、七届全运全武术和摔跤裁判长。新中国设立了后任全国体总华东分会及上海市体育运动委员会委员、上海中医第五门诊部伤科主任医师。佟忠义国内外知名武术家，生前与王子平齐名，时人称沧州二杰。佟忠义，沧州市西门里人。父亲佟存是武林高手，曾在东北开设天兴镖局。佟忠义行三，从小在家长的指导下刻苦练习，打下了深厚的基础。光绪28年，和二哥佟忠诚一起到奉天从事保镖的工作，出入武行。他的拳头技术很深，尤其是摔跤更是入神化。在浪人中，他寻师访友，博取了不少家长，将蒙古族摔跤的28大纽带、祖传捕捉与六合拳法融为一体，形成了独具特色的“佟派技”打法，就连国内外知名的关东大绅士查瑞龙，也曾在佟门下表演武艺。
佟忠义威名大振，宣统2年，被任命为清廷禁卫军武术教官。民国初，历任察哈尔骑兵第一团安武军三路四营和四省经略侍卫队武术教官。民国7年，在保定曹锟的部下成为武术教官。后任吴桥保卫大队长，直隶陆军军官学校武术和摔跤教练等，民国21年，在南京举行了第一届全国武术比赛，佟忠义荣获六合门第一名。
佟忠义憎恨憎恶，富有正义感。禁卫军时，他曾因清王朝妥协谄媚，从未滥杀无辜，而偷偷放过深受其罪的拘留中“罪犯”，弃官为民返乡。民国14年，日本柔道家在上海虹口摆好戒指，在报纸上自吹自擂。佟忠义当时在保定直属军官学校任教，他听到后又勇敢地退官赶赴上海打架。起初，西方人想用钱收买他，但佟忠义却被正气包住，纹丝不动，对佟的拳威望而生畏。这个吵闹的日本人不敢站在舞台上就跑了。
为了发展武术事业，沧州曾有佟老先生创办武学社。迁居上海后，曾开设忠义拳法社、忠义摔跤社。并先后在国育武术研究会担任导演，在上海国术馆担任少林门教务主任。他还曾兼任东亚体专、“暨南大学”、西江体专、“申报”报馆的国术总监。民国24年，上海商务印书馆出版了他的编著《中国摔跤法》。民国33年，在南京举行第二届国术比赛，由中央国术馆特约为大会裁判。
解放后，为了继承和发掘武术的遗产，直到晚年佟老老师一直勤奋从事武术的研究和传授。1956年全国武术比赛中，“贺龙”同志亲切接见。1963年，佟老因病在上海去世。享年84岁。为了缅怀英杰，展示佟老的终身功绩，上海人民为他举行了二级葬礼，隆重举行了追悼大会。
